Als iemand tien jaar geleden over Justin Bieber begon, dan had-ie het waarschijnlijk over ‘dat ventje met dat haar voor z’n ogen dat Baby, baby, baby, ooooooh! zong’. Justins gemiddelde fan van toen was een diehard Belieber met een kamer vol posters. Voor (jong)volwassenen was hij eerder een guilty pleasure dan een serieuze artiest waar je over durfde te vertellen op verjaardagen. Tot eind 2015! Want precies acht jaar geleden bracht Justin z’n vierde album Purpose uit en die plaat veranderde álles.Justin was geen kind meer en dat hoorde je terug in z'n stem. Zijn muziek had een enorme ontwikkeling doorgemaakt en in één klap was hij interessant voor een veel groter (en ouder) publiek. Where Are Ü Now, What Do You Mean?, Sorry, Love Yourself... ze kwamen allemaal van Purpose en drie daarvan werden #1-hits. Dat is een waanzinnige prestatie die eigenlijk niemand The Biebs nadoet. Hoe hij het flikte? Er speelde echt wel wat meer dan alleen die aardappel in z'n keel.Gewaagde keuzeJustin werkte voor Purpose samen met een grote groep producers en andere artiesten, waaronder Ed Sheeran en Kanye West. En hij liet een aantal tracks produceren (afmaken en een finishing touch geven) door de Amerikaanse producer Skrillex. Die is het meest bekend van z’n kneiterharde dubstep, een gewaagde keuze dus voor ‘dat ventje van Baby’.Het bleek een gouden greep. Justin verhuisde z’n ‘oude’ stijl naar zolder en eiste veel meer zeggenschap over de nieuwe muziek die hij uitbracht. In een interview met BBC Radio 1 vertelde hij destijds dat-ie in z’n jongere jaren tracks maakte die hij volgens anderen moest maken. 'Het was eigenlijk niet mijn muziek’, zei hij. ‘Het was het wel, maar ook weer niet.' En dus gooide hij het roer om.Nieuwe tracks bij het grofvuilJustin gooide een hele stapel nummers die tijdens schrijfsessies voor hem waren geschreven zó de kliko in. Puur omdat hij zich er niet goed bij voelde. Dat klinkt misschien als divagedrag, maar je kan 'm achteraf alleen maar gelijk geven als je kijkt naar het succes van Purpose.Het was hem niet per se om het commerciële succes te doen, zei hij tegen de BBC. Justin wilde maken wat hij zelf vet vond en als dat lukte, dan was dat voor hem al een succes. 'Het is niet dat ik een #1-hit moet hebben om succesvol te zijn met een nummer. Het is al een succes als ik het heb opgenomen, omdat ik dan heb kunnen doen waar ik van hou.'Boze 538-luisteraarsJustin vond zichzelf opnieuw uit en de wereld lag aan z’n voeten. Als je alleen al kijkt naar z’n hitsucces in Nederland, dan is 2015 een enorm keerpunt. Tussen 2010 en 2015 scoorde hij ‘maar’ twee hits: Baby (2010) en #Thatpower (2013, met Will.I.Am). En sinds 2015? Meer dan 25! Dat zijn er zoveel dat we ze niet eens gaan opnoemen.Bij Radio 538 merkten we ook dat mensen anders naar Bieber gingen kijken. Draaiden we hem vóór 2015, dan kon je de klok erop gelijk zetten dat de appbox volstroomde met ontevreden luisteraars. Maar sinds het album Purpose is dat wel anders.Nieuwe muziek?Sinds Purpose zijn we twee studioalbums en een heleboel hits zoals Holy (2020, ft. Chance The Rapper), Stay (2021, met The Kid LAROI), Peaches (2021, ft. Daniel Caesar & Giveon) en Ghost (2021) verder, maar inmiddels is het op muzikaal gebied alweer een tijdje stil. Waarschijnlijk komt daar snel verandering in, want Justin Bieber zou al een hele tijd bezig zijn met z'n nieuwe album. In mei 2022 onthulde hij in een interview met Apple Music zelfs dat-ie het gevoel had dat de nieuwe plaat al bijna klaar was. En dat niemand minder dan John Mayer erop te horen zal zijn... Wordt vervolgd! 👀Foto 2009: AFPFoto 2015: Associated Press
